3대 원인은 유전, 노화, 흡연·자외선 노출 같은 환경 요인입니다. 이외에도 고도근시, 눈의 구조적인 문제 등 다양한 원인에 의해 발생합니다. 보통 노화로 인한 노인성 황반변성의 비율이 높은 편입니다. 망막의 중심부(황반)는 굉장히 대사활동이 왕성한 부위입니다. 신진대사 활동으로 인해 노폐물이 생기는데, 나이가 들면 이 노폐물을 분해해서 배출하는 속도가 느려집니다. 유전 성향에 따라 기능이 떨어지는 경우도 있습니다. 황반에 노폐물이 적체되면 주변의 망막과 혈관이 손상되고, 혈액순환도 잘 되지 않아 이상혈관이 생기게 됩니다. 이렇게 이상혈관이 생기는 현상을 ‘습성 황반변성’이라고 합니다. 반면, 서서히 말라 죽어가듯 기능이 떨어지는 경우가 있습니다. 이를 ‘건성 황반변성’이라고 합니다.

• 사물이 찌그러져 보인다(변시증).
• 갑자기 시력이 떨어진다.
• 바둑판, 모눈종이 등의 선이 휘어져 보인다.
• 시야 중간에 암점(까만 부분)이 생긴다.

• ARK(자동굴절력검사)
• IOP(안압검사)
• MR(정밀시력검사)
• W-PHOTO(광각안저촬영)
• S-OCT(빛간섭단층촬영)
• FUNDUS(안저촬영)
• FAG(형광안저촬영)
• ICG(인도시아닌 그린 형광안저촬영)
• ERG, VEP(다초점망막기능지형도검사, 시유발전위도검사)
• M-ERG(다초점망막기능지형도검사)
• Angio-OCT(광간섭단층혈관영상촬영)
• A/B SCAN(안구초음파검사)

나이관련황반변성에서는 좋은 생활습관이 병의 진행을 늦추는 데 있어 도움을 줄 수 있습니다. 산화스트레스를 줄여줄 수 있는 식단으로 야채, 과일, 견과류, 곡류, 어류 등을 섭취하고 체질량지수가 높을수록 황반변성의 위험이 높아질 수 있으므로 규칙적이고 적절한 양의 운동이 도움이 될 수 있습니다. 야외 자외선은 망막의 신경세포를 손상시킬 수 있기 때문에 눈이 자외선에 직접 노출되지 않도록 선글라스를 착용하는 것이 좋으며, 흡연은 체내 산화스트레스의 누적으로 질병을 진행시킬 수 있기 때문에 금연을 하는 것이 중요합니다. 이와 더불어 만성스트레스를 줄여 황반변성의 원인이 될 수 있는 혈류이상과 국소염증이 발생할 가능성을 낮추는 것도 도움이 될 수 있습니다. 그리고 단파장 가시광선이 나오는 TV나 스마트폰과 같은 전자기기에 장시간 노출되는 것을 피하는 것이 좋습니다.

건성 황반변성에서는 담당 의사와 상의하여 적절한 황반변성 보조제 복용을 권합니다. 습성 황반변성에서 주된 치료방법은 ‘항체(anti-VEGF) 주사’입니다. 새로운 혈관 성장을 차단해 악화 속도를 지연시킵니다. 전체 환자 중 약 40-50%는 시력이 호전되고 몇 번의 주사만으로 잘 유지되는 좋은 효과를 보입니다. 하지만 약 40%는 호전과 악화를 반복하며 지속적인 주사를 필요로 합니다. 항체 주사가 잘 듣지 않아 효과가 미미한 경우도 10~20% 정도 됩니다. 출혈이 많을 때는 수술을 통해 출혈을 제거합니다.

여러 제약사의 제품이 판매되고 있는데, 그 중 대표적인 제품 몇 가지를 아래와 같이 정리해 보았습니다. 일단 가장 좌측의 AREDS2 포뮬라를 참고해서 우측의 여러 제품들을 비교해 보시면 되겠습니다. 일반적으로 하루 4알을 복용하는 것이 원칙이나, 구입 비용이나 황반변성의 중증도에 따라 하루 2알 혹은 1알을 권하는 경우도 있는데 그럴 경우 하루 복용하게 되는 약제 함량이 줄어들기 때문에 이를 꼼꼼히 따져 보고 담당 안과 주치의와 상의하여 복용하시는 것이 좋겠습니다. 애초에 하루에 2알, 혹은 1알만 복용하도록 출시된 제품도 있습니다. 오메가3의 경우 AREDS2 연구에 포함되었던 성분이지만 황반변성 질환에서 의미 있는 효과를 보여주지 못했으므로 황반변성 보조제로서의 성분 비교에서 큰 의미는 없습니다.

	AREDS2 포뮬라	제품 A	제품 B	제품 C	제품 D	제품 E	제품 F
루테인	10mg	16mg	20mg	16mg	10mg	20mg	20mg
지아잔틴	2mg	4mg	없음	4mg	2mg	1mg	없음
비타민 C	500mg	500mg	500mg	30mg	500mg	없음	없음
비타민 E	400IU (270mg)	269mg	200mg	5mg	270mg	3.3mg	없음
아연	25mg	12mg	25mg	5mg	80mg	2.55mg	없음
구리	2mg	2mg	2mg	0.42mg	2mg	없음	없음
오메가3	1000mg	1000mg	없음	600mg	없음	없음	600mg
기타 성분		비타민 B2 1.2mg비타민 B6 1.5mg	비타민 B2 1.2mg비타민 B6 1.5mg	비타민 A 700ug셀레늄 40ug		베타카로틴 1mg셀레늄 16.5ug
복용량		1일 2회 1회 2캡슐 총 4캡슐	1일 2회 1회 2캡슐 총 4캡슐	1일 2회 1회 1캡슐 총 2캡슐	1일 2회 1회 1캡슐 총 2캡슐	1일 1회 1회 1캡슐 총 1캡슐	1일 1회 1회 1캡슐 총 1캡슐